С 25 февраля по 8 марта в Южно-Сахалинске прошел чемпионат России по лыжным гонкам, в котором приняли участие более 200 лучших спортсменов страны. Соревнования проходили на трассах ЛБК "Триумф", и в финальный день Александр Большунов завоевал золото в масс-старте на 50 км свободным стилем, тем самым установив новый рекорд, став обладателем 30-й золотой медали национальных чемпионатов. Подробности об этом событии можно найти в ИА Eaomedia.Ru.
Президент Федерации лыжных гонок России Елена Вяльбе высоко оценила организацию турнира на Сахалине, отметив, что решение провести такие соревнования в таком удаленном регионе было рискованным, но команда организаторов справилась на отлично.
Спортсмены и тренеры выразили благодарность за возможность побывать на этом чемпионате и увидеть уникальную трассу "Триумфа", которая, как отмечают многие, располагается в черте города и имеет интересный рельеф, создающий напряженные моменты в гонках.
Программа чемпионата включала разнообразные виды гонок: от раздельного старта до смешанных эстафет, а также личные и командные спринты, классические эстафеты и марафоны. В общей сложности на турнире было разыграно 13 комплектов медалей. Победители кроме наград получили денежные сертификаты и дальневосточный деликатес — свежесваренного краба от губернатора Сахалинской области Валерия Лимаренко.
Кульминацией чемпионата стали марафонские гонки на 50 км. В женском масс-старте, прошедшем 7 марта, победила Арина Кусургашева, несмотря на падение из-за столкновения с собакой. На следующий день, 8 марта, в мужском масс-старте весь пьедестал заняли лыжники из трех различных регионов: Александр Большунов (Архангельская область), Андрей Мельниченко (ХМАО — Югра) и Евгений Семяшкин (Республика Коми).
Большунов, комментируя свою 30-ю золотую медаль, отметил, что чувствует себя не в оптимальной форме, но рад возможности соревноваться и демонстрировать хорошие результаты. Он также поблагодарил организаторов за отличную подготовку трассы, несмотря на сложные погодные условия, которые наблюдались накануне гонки.
Спортсмен рассказал, что в ночь перед соревнованием выпало много снега, и были опасения, что гонка не состоится или будет перенесена. Тем не менее, организаторы сделали все возможное, чтобы трасса была готова, и это позволило провести соревнования на высоком уровне. "Сахалин — классное место! Здесь отличная трасса и множество болельщиков, которые пришли поддержать нас," — сказал лыжник.
За время чемпионата более 10 тысяч зрителей посетили трибуны и наблюдали за гонками вдоль трасс "Триумфа". Болельщица из Санкт-Петербурга Екатерина, приехавшая на Сахалин по совету своей мамы, поделилась своими впечатлениями: "От Сахалина я в полном восторге — гонки были очень зрелищными. Мы побывали в разных уголках острова, съездили на маяк Анива и покатались на сноуборде на 'Горном воздухе'."
Все соревнования транслировались в прямом эфире на федеральном телеканале, что подчеркивает высокий уровень спортивной инфраструктуры Сахалина и его готовность принимать крупные всероссийские соревнования.